Найбільш широкого і блискучого розвитку музика античної епохи досягла в Греції. Греція представляла союз міст-держав (полісів), що зберігали самостійність. У Афінах епохи Кимона і Перикла затвердився лад рабовласницької демократії, що сприяв розумовому і художньому прогресу. Грецька музика могла частково скористатися вже готовими плодами розвитку древніших культур : єгипетською, сирійською, хеттською, можливо, індійською.